"Teet rahanpyynnöstä, johon sinulla ei ole oikeutta, ja se on rikos. Ja jos teet rikoksen, voitte odottaa olevansa vastuussa siitä", sanoi laivaston varapäällikkö Jennifer Herold avustava tuomari rikosoikeuspolitiikasta.
"Tämä on jokin asia, jota jokainen palvelu ottaa hyvin vakavasti."
Pinnalla järjestelmä näytti hyvältä, ainakin ihmisille, jotka olivat suoraan mukana. Merimiehet saivat suurempia palkkioita, kun ne otettiin huomioon korkeammassa peruskorvauksessa asumiseen.
Aktiiviset palveluntarjoajat saavat verovapaat BAH-maksut korvaamaan asumiskustannuksensa, jos he eivät asu perustaksi. Korvaus lisääntyi sijainnin, siviilisäädyn ja huollettavien määrän mukaan.
Tämä on yli 6 000 dollarin suuruinen, ja jokainen naisista maksoi avioliittoa järjestävän merimiehen. Yhdysvaltain yleisen edustuston toimiston Jacksonville, Fla., Tiedottaja Steve Cole sanoi.
Naimisissa yhdysvaltalaisessa armeijassa naiset, joista kahdeksan Puolasta ja yksi Romaniasta, pätevät hakemaan Yhdysvaltojen kansalaisuutta ja saamaan sotilasperusteisen henkilökortin.
Mutta loppujen lopuksi kaikki sopimukseen osallistuvat osoittautuivat häviäjiksi.
Naval Criminal Investigative Service agentti kyytiin USS John F.
Kennedy lähti huijaukseen ja käynnisti tutkimuksen syyskuussa. NCIS: n edustajat oppivat, että kahdeksan Mayportissa, Fla. Sijaitsevassa merimiestä ja entinen merimiehenä vilpillisesti naimisissa naiset saivat BAH: n.
NCIS: n ja US Immigration and Customs Enforcementin tutkimuksessa todettiin, että yksikään naisista ei asunut merimiesten kanssa, jotka olivat naimisissa.
Useissa tapauksissa merimiehet väittivät, että naiset asuivat kalliilla alueilla, joten he pätevyivät korkeampiin BHA-luokkiin.
Merivoimat pysäyttivät marraskuussa korvaukset, jotka olivat yhteensä 35 000 dollaria.
Mutta seuraukset saivat vakavampia aiemmin tässä kuussa, kun USA: n asianajaja Paul Perez, NCIS: n Carol Kisthardt ja ICE: n Robert Weber ilmoittivat kahdeksan merimiehen ja yhden entisen merimiehen pidättämisestä avioliitto-petoksista tai salaliitosta avioliitto-petoksista. Heidän vaimonsa myös veloitettiin.
Kyseiset merimiehet ja naiset voisivat kohdata jopa viisi vuotta vankeutta kohti heitä vastaan, Cole sanoi.
"Monet ihmiset eivät ymmärrä tämän vakavuutta ja ajattelevat, että he saavat vain käsiinsä kiinni", sanoi Cole, entinen sotilas. "Mutta kuten tässä tapauksessa näyttää, seuraukset ovat todella vakavia."
Väärennetyn BAH-vaatimuksen lähettäminen - olipa kyseessä sitten häpeän avioliitto tai lääkärinumerot suuremman maksun saamiseksi - on rangaistava yhtenäisen sotilasdirektiivin mukaisesti Heroldin mukaan.
Vaikeimmissa tapauksissa rangaistus on epärehellinen vastuuvapaus ja jopa 10 vuoden vankeus, hän sanoi.
Herold tarjosi varoituksen kaikille, jotka ajattelevat, että BAH-petos ei ole iso juttu. "Heidän täytyy lopettaa ja ajatella kovaa ennen kuin he päättävät syyllistyä rikokseen, koska armeija ottaa sen hyvin vakavasti", hän sanoi.