Navy News Service
Vartijat varoitti minua, että ilma olisi ohuena, mutta en huomannut. Tämä oli ensimmäinen taistelupartio ja kuin pimeässä loukussa oleva lapsi, minua petrified.
Torkhemin, Afganistanin 6.000-jalkaisten vuoristojen ympärillä olevat kengännauha-kapeat teakat tekevät taistelussa kovetetuista merijalkaväleistä upotetun jotain, mitä Taleban ei ole - hermostunut.
Kuljettajat käyttäytyivät enemmän kuin kavennukset kuin autiomiehet, auttoivat Humveeja pitkin polkuja yhdellä silmällä polulla ja toinen pragmaattisesti skannaavat vihollisen rajattomia luolia ja nomadipopulaatioita.
En siirrä - ei millimetriä - kun kiipesimme niin kapeita reittejä pitkin, että rehellisesti ajattelin, että jos hengittäisin liian kovaa, kutsuisin meidät sivulle, joka räjähti meitä yli kilometrin matkan tiettyyn kuolemaan.
En hengittänyt. En ole vilkaissut. Odotin Talibania väistämästä meitä jokaisen kiven takaa, ja siellä oli paljon kiviä.
HN "Doc" Joseph Nededog, huomasin valkoiset rystyni.
"Tiedät, olen odottanut kuukausia, että yksi näistä vuohista putoaa näiden vuorten puolelta", Nededog kysyi. "He eivät koskaan tee", hän sanoi hymyillen. Hymyilin ja lopulta hengitin.
Sitä "Docs" tekee. He tekevät jokaisesta mukavaksi, kun olet merimiesten sydämenpelaaja kapinallisen maan sydämessä, auttaen kuvajournalistia pitämään lounaansa ja keuhkojensa työskentely on helppo päivä.
Nededog on nähnyt pahempaa.
Loppujen lopuksi se ei ollut vihollinen, joka teki näiden taistelijoiden vetäytyä tahdissaan, ja aivan oikein. Itse Afganistan itse, ei taistelleet talibanit, jotka väittivät kolmannen platonin ensimmäisestä sielusta Humveen kaatumisessa alle kuukausi ennen tätä partioa.
Myös Doc Nededog rullasi sinä päivänä; silti hän onnistui hoitamaan hänen tornin tykistönsä, joka levisi liikkumattomana, murskattuna hänen aseensa ja kovaa Afganistanin aavikkopohjan välillä. Se ei riitä. Kolmas piirio menetti sinä päivänä Marine. Merijalkaväen menettäminen on kauheaa, mutta näille merijalkaväille, kaikki merijalkaväille, ajatus menettämisestä korpustamosta oli käsittämätöntä.
Se kuinka paljon merenkulkijat rakastavat korppikotsejaan.
"Olemme veljeskunta täällä. Häviön menettäminen olisi valtava isku ", sanoi Marine SSgt. Matthew Morse, kolmas komentaja, "ehkä enemmän kuin menettää merenkulku, koska meidän päällikkomme ovat turvasuojaamme."
Ja kun etsit aktiivisesti eräitä maailman vaarallisimmista sota-armeijan taistelijoista, tuokaa helvetin turva-aihiot.
"Corpsmenillä on trauma-koulutus reagoida mihin tahansa tilanteeseen", sanoi Morse. "Vartalo, joka räjäytti ja tappoi yhden merenkulun, oli tarpeeksi tietoisuutta, että hän saisi takaisin vammoistaan ja kohteli edelleen merimiestä."
Ja se, mitä merijalkaväki odottaa, että korppikotkat tekevät, koska historia sanoo olevansa. Yksikään luokitus laivastossa on enemmän koristeltu valorille kuin sairaalahenkilökunnalle. Merijalkaväki ei ihmeteleekö, että hän pelastaa elämänsä. He vain ihmettelevät milloin.
"Merimies on tarpeeksi kovaa, ja me olemme heidän päämiehensä", sanoi HMC Claude English, 1/3 merijalkaväen pataljoonan lääkärinpäällikkö. "Me olemme ne, jotka ottavat heidät kotiin äidille ja isälle. Jos heitä satutetaan, he tulevat sinun luoksesi, ja siksi he vaalivat sinua. "
Rolloverit ovat vähiten Doc Nededogin huolet tänään. Vain muutaman kilometrin päässä heidän konvoluutiostaan musta savu valui aavikon taivaalle.
Liian kauas haittaa näitä merijalkaväkiä, se keräsi vain ohimenevää silmäystä. Sota-esineet ja äänet eivät enää vaikuta niihin.
Mutta haju tekee.
Polttava roskakori ja raakaveden haju hajoavat kuten halpa hajuvettä, antaen joidenkin Afganistanin alueille unohtumattoman hajuhaavan.
"Haju aina muistuttaa minua, että jotain ei ole täällä", sanoi Nededog.
Muutamia tunteja myöhemmin, takaisin Firebase Torkhem, virallisesti nimeltään Forward Operating Base (FOB) Torkhem, merijalkaväen selvisi, että savu, jonka aiheuttama polttoainetta räjähdys improvisoitu räjähdyslaite (IED), on ehkä tarkoitettu heille.
"Talibanit tietävät, että olemme täällä auttamassa Afganistanin rajavartiota", Morse sanoi. "Se olisi voinut olla ruma, mutta rajapoliisi teki työtä. He löysivät pommi tarpeeksi aikaa saada kaikki pois. Kukaan ei loukkaantunut, ei edes kuljettaja. "
Vain vuosi sitten, kansainvälisten poliisioperaattoreiden mukaan tämä pommi olisi tehnyt sen määränpäähän. Koulutus toimii.
Ja siksi Doc Nededog ja hänen merijalkavaltansa nousivat ja ajoivat Afganistanin vuoria ja ylittivät autiomaat. He pelaavat isoveliä Afganistanin rajavartiopoliisille, auttaen heitä pysymään omasta puolestaan. Ajatus harvoista kiusaajista valitsisi taistelun pikkuveljen kanssa niin hurja sisarus. Toistaiseksi suunnitelma toimi, jolloin 3. krsoniyhdistys - taistelevasti - hyvin tylsistynyt.
Silti merimiehet tuovat esimiehensä, koska huonoja asioita tapahtuu sodassa, ei vain tänään.
Kaiken kaikkiaan se oli toinen hiljainen päivä Nededogille. Toki hän toimi uskollisena korvana muutamille merijalkaväille, luovutti joitakin doksisykliinia (anti-malaria-lääkkeitä) ja varmisti, että hänen soturit pysyivät hydratoituina, mutta kenelläkään ei ollut imevä rintakehää ampujan ampumista tai katkaistuja raajoja kaivoksesta . Kukaan ei huutanut, "Corpsmen Up!" Ei tänään kuitenkaan.
Miellyttävät työtoverit oppivat nauttimaan inaktiviteetista.
"Kukaan ei paneudu merijalkaväen kanssa ja odottaa olevansa tylsää", sanoi Nededog. "Mutta täällä, missä jokainen päivä voi olla sinun viimeinen, tylsää on hieno."
Silti Nededog on valmis pahimpaan ja odottaa sitä joka päivä.
Hänen hoitoaan alkoi kentällä Medical Service School (FMSS) East, Camp Johnson, NC, yksi kahdesta Fleet Marine Force (FMF) jalostusalueet Sailors näinä päivinä. FMSS West, joka sijaitsee Camp Pendletonissa, Kaliforniassa, toimii toisena lähteenä.
Siellä merenkulkijat ja Marine-testattuja merimiehiä, jotka ravistavat perustaitoja ja vaistoja, on pidettävä merimiesten mielessä heidän tehtävänsä.
"Merijalkaväki taistelee entistä kovemmin, kun heillä on hyvä kaveri," sanoi Morse. "Sitten he eivät välitä kuolemasta, he huolehtivat lähetystyöstä ja se on yksi parhaista tavoista varmistaa, että jokainen tulee kotiin elossa."
Nededog on hänen joukkonsa mukaan hyvä.
"Hän on yksi meistä", sanoi Marine PFC Oscar Repreza.
Ja kun Marine sanoo, että mikä tahansa kokenut corpsman ei tiedä, mitään parempaa kohteliaisuutta on olemassa.
"Ensinnäkin, sinun on kunnioitettava," sanoi Englanti. "Tärkein tekijä menestyksekkään FMF-korpsman kannalta on pystyä sopeutumaan Marine Corpsin elämäntapaan. Tämä tarkoittaa elämää ja hengitystä joka päivä kuten Marine. Sinä PT heidän kanssaan ja et pudota. Vaellat heidän kanssaan, et pudota. Partioissa, sinä tunnet käsiosoitteet, koska sinä olet Marine, Marine, jolla on vain paljon lääketieteellistä tietoa. "
Kaikki kolmannen platonin sotamiehet seuraavat sitä Corpsmanin käyttäytymissääntöä.
"Olin juuri E-2, kun ilmoitin ensimmäiselle Marine Corps -yksikölle", sanoi HM2 (FMF / SW / AW) Dennis Astor, Senior Corpsman, Forward Operating Base Torkhem. "Tein vain mitä he tekivät. Olin heidän tehtäviinsä, vapaaehtoisia työryhmilleen jne. Jos Marine pyysi apua, annoin heille joka kerta. "
Jos et, olet arvoton niille.
"Pahin asia, jota corpsman voi tehdä, on pettää hänen merijalkaväilleen", Astor sanoi. "Pudota paketti vaellukselle, lopeta tai anna tekosyitä tai kääntäkää veneesi, joka tarvitsee apua, ja he eivät koskaan anna sinulle anteeksi. Jos olet hyvä kaveri, merijalkavärit tekevät mitä tahansa maailmassa puolestasi, mutta jos olet paha mies, he vihaavat sinua, ja uskokaa minua, ettet halua sitä. "
Ei ole muuta kuin kunnioittaminen kolmannen platonin päämiehille. Heidän vanhempi joukko ansaitsi sen toisella aavikolla.
"Irakissa IED: n isäni kuljetti konvoluutiini", sanoi Astor. "Samana päivänä menetimme useita merijalkaväen ja olen varma, että ainoa syy, jonka en kuolisi, oli, koska olen niin pieni. Trukin panssari katosi täysin. "
Haavoittunut, hän edelleen kohteli merijalkaväen. Itse asiassa hän kieltäytyi tilauksista kotiin ja palasi yksikköönsä kuukausia myöhemmin taistelemaan heidän kanssaan uudelleen. Hän silti kuljettaa sirpaleita hänen päässään tästä hyökkäyksestä, ja hänet muistutetaan läsnäolostaan hyvin kylmissä Afganistanin aamuisin.
"He kertoivat, että se lisää vahinkoa sen poistamiseksi", sanoi Astor. "Minusta todella tuntuu Kevlar kypärän päällä."
Maustevalmistajat ovat entistä syvempää kunnioitusta.
"Rehellisesti, joskus päälliköt laittaa merijäät häpeään, koska he voivat tehdä", sanoi Morse. "Heillä on enemmän painoarvoa kuin meillä, koska he kantavat mitä kuljetamme ja kaikki heidän lääketieteensä."
Corpsman, kun hän on hyvä, voi auttaa merenkulkijoita enemmän kuin lääketieteen. Hän voi olla inspiraatiota.
"Jos Marine alkaa väsyä vaellukselle ja näkee, että korpimies vain kouristelee sitä motivoi häntä jatkamaan", Morse sanoi.
Torkhemissa kaikki 1/3: n dokumentit pyörivät tasan eri tehtävien kautta. Olipa merijalkaväen patrolling ylös tai alas vuorilla, tai vaellus 25 mailia pitkin väitettyä IED-kuumaa vyöhykettä, minkä tahansa 1/3: n karstajat voivat tehdä työtä niin hyvin, että merijalkaväki ei ajattele heitä.
"Humpukset ovat hauskoja", sanoi Nededog. "Kiipeily voi olla jyrkkä täällä, mutta pääsemme sen läpi. Afganistanin kansallinen armeija (ANA) oli valinnut meitä, koska emme kiipesivät niin nopeasti kuin he kävivät jalkaisin, kun pääsimme tänne. Mutta laitoimme heidät hammaskeihimme, mukaan lukien vartalon haarniskat, ja he eivät kestäneet viisi minuuttia. "
Nededogin merijalkaväki sai paremman kiipeilyyn. Samoin Docs.
Työntekijät kuten Doc Astor, HM2 (FMF) Scott "Doc" Kuniyuki ja Doc Nededog eivät työnnä itseään niin, että he voivat valjastaa merijalkaväen. He tekevät niin, että he aina tulevat heitä varten. Koska suurimpana pelossa on, että hän ei pysty auttamaan Marineia, kun hän tarvitsee häntä.
"Marine Corpsissa ei ole mitään sellaista kuin [pitäminen] toimistoaikoina", sanoi Astor. "Säännöllisessä klinikassa saan nähdä potilaat kello 07.00-1700 päivittäin, mutta minun merijalkaväen kanssa olen käytettävissä 24/7. Me kutsumme sitä kasarmiksi lääkkeeksi, ja se on tärkeää. "
Dokumenttien odotetaan tekevän paljon enemmän kuin luovat band-aidsia ja Motrinia. He täyttävät veljien, parhaiden ystävien, isien, psykologien, kapteenien tai minkä tahansa merenkulun tarpeet tuolloin.
"Merijalkaväki tulee meille mukavuutta kohtaan, eikä ole väliä, onko se fyysistä, henkistä tai emotionaalista, koska haluamme, että merijalkamme ovat terveellisiä", sanoi Astor. "Haemme ongelmia ja keskustelemme heidän kanssaan säännöllisesti. He tietävät, että me hoidamme joka päivä, ei vain silloin, kun he tietenkin tarvitsevat lääketieteellistä huomiota. "
Se on työläisten työtä heidän ympäristöstään riippumatta. Sodan rasitukset voivat yhdistää tavallisesti hallittavat ongelmat. Taistelu vaimon, rahan ongelmia tai muita huonoja uutisia voi viedä meren mieli pois hänen tehtävänsä ja saada hänet satuttaa.
Torkhemin merijalkaväki puhuu heidän päällikkönsä, koska he tietävät, että he ovat hoitaneet huolta.
"Kaikki voi tappaa sinut täällä", sanoi Nededog, "IED, luoti, huolimattomuus tai vain huono onnea. Tiedämme, että meidän on varmistettava, että merijalkaväkiemme ovat heidän pelinsa päällä joka toinen päivä joka päivä. "
Kun corpsmen odotetaan olevan parannuskeinoa mille tahansa merelle, he tietävät, että heidän lääketieteellisen asiantuntemuksensa tulee vain silloin kun sitä tarvitaan. Muuten he ovat merijalkaväen sanan jokaisessa merkityksessä.
"Corpsmenin täytyy tuntea käsi-kädessä taistelutaitoja, koska kun he menevät ulos merijalkaväen kanssa, he joutuvat pääsemään alas ja likaisia palomiehen aikana", Sgt. Michael Belliston. "Heidän pitäisi joutua taistelemaan matkallaan satunnaiseen merelle tai taistelemaan tälle merelle."
Joten corpsmen oppivat. He oppivat taistelemaan kädestä kädestä, kuinka ampumaan MK-19-kranaatinheittimiä, ajaa Humveeja, rappeliä, käydä partaalla jne. Ja he tekevät sen etulinjoilla, ei pelkästään harjoittelun aikana toteaa.
Merimiehet pitävät omia.
"Olen aina ollut vaikuttunut niiden taitojen tasosta, joita heillä on suhteellisen lyhyestä koulutustarjonnasta", sanoi Morse. "Minun mieheni voivat hyppää mihinkään aseen tähän tänne ja tehdä niin kuin meri. Heck, olen tavannut joitakin asiakirjoja, jotka voisivat nousta esiin jokaisen merenkulun omalla lavallaan. "
Silti merimiehet pitävät mieluummin, etteivät heillä ole tarvetta todistaa taisteluvalmiuttaan tulipalon aikana.
"Hyvä kaveri asettaa kierrokset alaspäin, jos tarvitsemme häntä", Morse sanoi, "mutta yritämme pitää heidät takana, joten he ovat noin pelastaakseen meidät."
Sen lisäksi että Marine Corps -johtajuus on aina varma, että merijalkaväki on ymmärtänyt, että dokumentit ovat lähestyttäviä, mutta he ovat edelleen sotilaita. Se on standardi, joka heidät alusta alkaen ovat osana legendaarista kurinalaisuutta, joita merijalkaväki käyttää voittamaan sotia.
"Tehdyn siitä, kun pääsen uuteen tasoon tutustumaan asiakirjoihimme", Morse sanoi. "Sanon jotain" tiedän, että hän on dos, ja hän on rento, mutta kunnioitat häntä ja kohtelet häntä kuin sinä tahansa meri "."
Kunnioitus kulkee molempiin suuntiin.
"Odotan myös, että kuntoni eivät pelkää puhua, jos näkevät yhden merijalkaväilleni tekemästä jotain väärää".
Lyhyesti sanottuna merijalkaväki odottaa, että heidän dokumenttinsa ovat hyvin, Marine.
Ja se on myös dokumenttien tavoite, koska he tietävät, että he tekevät työtä.
"Paras kohteliaisuus, jonka voimme antaa korpusseerille," Morse sanoi, "on käsitellä niitä aivan kuten meillä olisi meri."