Sanomalehtinen romaani on ehdottomasti romaani, jonka tarina kerrotaan kirjeiden kautta. Benet's Reader's Encyclopedia selittää, että Samuel Richardson suositteli lomaketta 1800-luvun romaaneihin Pamela ja Clarissa Harlowe . Jotkin muotoilun määritelmät sisältävät päiväkirjamerkintöjä ja muita asiakirjoja.
Muussa tapauksessa kolmanteen henkilöön kirjoitetussa romaanissa kirjeet sallivat lukijan kuulevan hahmojen ääntä läheisemmin.
Ne antavat myös vaikutelman välittömyydestä ja aitoudesta. Toisin kuin 1700-luvun teokset, nykyaikaiset romaanit harvoin luottavat vain kirjeisiin kertomaan tarina.
Esimerkkejä: Vaikka AS Byattin hallussapito ei ole täysin sanakirjamallisto, suuri osa tarinasta kerrotaan kirjeiden kautta.